D. A MENSAGEM NO NOVO TESTAMENTO

O Novo Testamento dá amplo testemunho da possibilidade de uma vida santa neste mundo, pelo que uma interpretação adequada há de começar com a compreensão do que é a santificação ou das classes de santificação a que se refere. O presente é um tratado um pouco breve que visa apenas colocar em perspectiva as questões, em vez de lutar em profundidade com tão importante tema de estudo.

1. Santificação Imputável (ou “posicional”)

A santificação imputável refere-se tanto a pessoas como a objectos ou coisas. A última ilustra-se com o texto seguinte “… a oferta, ou o altar que santifica a oferta…” (Mateus 23:19). A santificação, neste sentido, indica que as ofertas colocadas sobre o altar sagrado já não pertencem àquele que as apresenta, mas a Deus. É santificação por associação, uma justiça “imputada”. Este tipo de santificação pode ser o resultado de um simples contacto físico ou da proximidade.

O mesmo conceito se aplica às pessoas. Neste sentido, no Antigo Testamento, Aarão e seus filhos foram “santificados” para a obra do sacerdócio. Na actualidade, quando um leigo recebe as ordens de presbítero ou ministro do evangelho, recebe uma santidade imputada que antes não possuía. Dedica-se a uma vocação sagrada. Separa-se dos demais e entrega-se ao serviço exclusivo e total do Senhor. Devido a esta separação do secular e sua total dedicação ao serviço de Deus, em certo sentido, torna-se um homem santo profissionalmente. Talvez no intrínseco não seja mais santo do que antes e o seu carácter não se altere. Não se lhe confere nenhuma diferença moral por uma justiça “imputada”. Talvez neste sentido de entrega total a certa tarefa Jesus Cristo disse: “E por eles me santifico a mim mesmo, para que também eles sejam santificados na verdade.” E pelo menos neste sentido, o Senhor pediu em oração que os Seus discípulos fossem santificados na verdade (João 17:17-19; 10:36).

2. Santificação Inicial

Aqueles que estão em desacordo com o ponto de vista wesleyano da vida de santidade e sua possibilidade diferem particularmente no que se relaciona com a inteira santificação. A maioria dos eruditos bíblicos concorda que a santificação é ensinada no Novo Testamento como um privilégio ao alcance de cada crente, mas nem todos atribuem o mesmo significado ao termo. Quando o Apóstolo Paulo escreveu às igrejas de Roma e de Corinto, referiu-se a todos como a “santificados em Cristo Jesus, chamados santos” (1 Coríntios 1:2; Romanos 1:7). Esta é a que pode ser chamada santificação inicial, em que se reconhece que a separação do mundo e a entrega a Deus são requisitos prévios da conversão ao cristianismo.

Ao escrever sobre a conversão, Wiley refere-se à santidade “inicial”:

A corrupão acompanha os actos pecaminosos, e o mesmo faz a

culpa, que é a consciência do nosso próprio pecado. Portanto, deve

haver uma limpeza inicial concomitante com a primeira obra da graça,

se esta culpa e a depravação adquirida hão de ser removidas do

pecador.

3. Santificação progressiva

De outro ponto de vista, diz-se que a santificação no Novo Testamento é progressiva. Esta posição harmoniza com a justiça “comunicada”, a qual começa na conversão e continua toda a vida do cristão. Todos os cristãos são santificados no sentido de que se convertem em “participantes da natureza divina” (2 Pedro 1:4). Sua natureza está se “renovando” pelo Espírito Santo; é “regenerado” ou “nasce de novo”. Este é o uso que os escritores e oradores da tradição reformada aplicam normalmente ao termo santificação. É o lado positivo da justificação; refere-se à obra do Espírito Santo que efectua no crente a renovação positiva de sua natureza na semelhança da natureza de Deus. A anterior é referida, por exemplo, em versículos como os seguintes: Actos 20:32; 26:18; 1 Coríntios 6:11; Efésios 5:26; e Hebreus 10:14; 13:12.

DO ANTIGO PACTO AO NOVO

Nos tempos do Antigo Testamento o Espírito de Deus descia apenas sobre certos indivíduos em épocas de crise nacional. Os homens cheios do Espírito eram quase sempre os profetas. Alguns reis foram ungidos pelo Espírito, mas o termo “Espírito Santo” ocorre só três vezes em todo o Antigo Testamento (Salmo 51:11; Isaías 63:10-11). O Espírito representa o “sopro” de Deus (Génesis 2:7; Ezequiel 37:5; João 3:8). Ele é a Pessoa da Divindade que está em relação mais estreita com o homem. Esta verdade reflecte-se em Génesis no relato da criação, onde não só se diz que o “Espírito de Deus se movia sobre as águas”, mas também que “formou o homem do pó da terra, e soprou em seu nariz o fôlego de vida”. O termo hebraico que se traduz pelas palavras “espírito”, “alento” e “vento” é o mesmo: ruach.
O Espírito de Deus no Antigo Testamento não só inspirou os discursos sagrados, como no caso dos profetas, mas também aos dirigentes nacionais em épocas de crise. Descreve-se o Espírito de Deus como dador de vida à terra e ao seu povo (Isaías 44:3-4; Ezequiel 36:25-27). A promessa de melhores tempos regista-se em Joel, Ezequiel e em muitos outros livros. Neste caso, o distintivo do novo pacto, em contraste com o antigo, é a maior liberalidade com que Deus derrama Seu Espírito sobre o povo: homens e mulheres, servos e servas, escravos e livres (Joel 2:29). O novo pacto é mais democrático, inclui mais gente, acerca-se mais do objectivo da redenção bíblica, ou seja, Deus e o homem unidos na expiação. Até ao século VI A.C., século de crises transcendentais, ganhou proeminência a doutrina do Espírito de Deus.
Durante o período intertestamentário fez-se maior finca-pé acerca da transcendência de Deus e não tanto sobre a Sua imanência. Como resultado disso, realçou-se a revelação por meio de anjos e não tanto por meio do Espírito. De facto, cria-se que devido aos pecados do povo, a presença pessoal de Deus, a Shekina, havia sido levada do templo, da cidade e do povo (Ezequiel 10:4, 18; 11:23) ao “sétimo céu” onde permaneceria até aos dias do Messias.
A literatura da comunidade de Qumrán vizinha do Mar Morto constitui uma excepção interessante à negligência sobre a doutrina do Espírito. Particularmente nos seus hinos e no seu Manual de disciplina, o Espírito Santo é mencionado como purificador da mente e do coração. Não obstante, neste tipo de purificação não se faz distinção entre o ritual e o moral. O interessante, contudo, consiste em que a limpeza relaciona-se com o ministério do Espírito com tanta proeminência como no Antigo e no Novo Testamentos. Nos hinos da comunidade de Qumrán o finca-pé em o Espírito indica que os escritores eram, em certo sentido, místicos que acentuavam o contacto imediato entre Deus e o crente.